Aproximadamente dos meses después de la organización de la iglesia en Abril de 1830, José Smith empezó su inspirada traducción de la Biblia. El producto final, conocido hoy como la traducción de José Smith, nos provee la oportunidad de maravillarnos de la luz y el conocimiento adicional del que poseemos gracias a sus esfuerzos de leer y corregir, muchos pasajes del Antiguo y Nuevo Testamento mediante el espíritu de revelación e inspiración.
Cuando Brigham Young dirigió a los santos desde Nauvoo en 1846, los manuscritos originales de la Traducción de Jose Smith fueron dejados en posesión de la viuda de José, Emma Smith, hasta que ella se los entregó a su hijo después de casi veinte años. Estamos agradecidos que fueron preservados y protegidos por Emma y su familia.
Mientras tanto, el Elder Franklin D. Richards del Quórum de los Doce Apóstoles publicó extractos de la Traducción de José Smith en Inglaterra como parte de un pequeño pero significante folleto, La Perla de Gran Precio (1851). Más tarde, esta publicación fue la base para una nueva obra estándar de la Iglesia conocida por el mismo título, canonizada en 1880.
Parte del material que el Elder Richards publicó había ya aparecido impreso durante la vida del Profeta, pero no estaba al alcance de los Santos. Su publicación del material conocido como el Libro de Moisés era por lo tanto importante porque contenía materiales de la obra del Profeta, permitiéndole a la iglesia que considerara cuidadosamente la contribución doctrinal que este material proveía.
Durante muchos años se han hecho varios intentos para proveer una trascripción exacta de la Traducción de José Smith, sin embargo no fue sino hasta que los avances modernos en la tecnología de la computación que permitieron el aumento de tamaño del texto con lo cual se permitió el acceso al manuscrito original y los eruditos de los Santos de los Últimos Días fueron capaces de completar y estudiar cuidadosamente los manuscritos.
En el 2005, Kent P. Jackson publicó El Libro de Moisés y los manuscritos de la Traducción de José Smith (Provo, UT: Centro de Estudios Religiosos, Brigham Young University, 2005), un estudio de la historia del texto del libro de Moisés, y una cuidadosa reconstrucción del material, basado sobre su estudio del manuscrito original. Esto es una contribución extraordinaria puesto que contiene la trascripción más precisa del Libro de Moisés
La siguiente trascripción del Libro de Moisés está basada en el trabajo del Profesor Jackson, dándonos la oportunidad de mirar fijamente sobre el hombro del Profeta José Smith, mirando las palabras que él recibió del Señor en los primeros años de la Restauración. Cuando leemos lo que el escribiente escribió tal como escuchó las palabras de los labios del profeta, durante este periodo extraordinario de revelación del Señor, es como si nosotros estuviésemos presentes cuando la revelación fue recibida del Señor.
